Powierzchnia Merkurego niezwyczajnie przypomina powierzchnię ziemskiego Księżyca. Dominują liczne kratery uderzeniowe, które powstały wewnątrz wyniku upadków meteorytów różnej wielkości. Część kraterów powstała także w środku wyniku wcześniejszej, zakończonej wokół milion milionów lat temu, działalności wulkanicznej. Na zdjęciach przekazanych na wskroś Marinera 10 jest dozwolone nagrodzić obszary ciemniejsze dodatkowo jaśniejsze, obszary bogatsze do wnętrza kratery uderzeniowe także uboższe. Sądzi się, że tereny o większej ilości kraterów są wobec względem geologicznym starsze, w tym miejscu zaś, dokąd jest ich mniej, przestrzeń nosi ślady aktywności tektonicznej dodatkowo jest młodsza.
Najbardziej wymowny jest szeroki krater na półkuli północnej, znany jako Caloris Basin. Jego rozmiar wynosi 1300 km plus uczeni przypuszczają, iż jest płeć brzydka pozostałością po uderzeniu wielkiego meteorytu wokół 3,8 miliarda lat temu. Uderzenie owo było w ten sposób silne, iż w środku jego wyniku wypiętrzył się wokół krateru zdwojony porządek gór, którego wymiar wynosi 1600 kilometrów. Podobna powstawanie o podobnym pochodzeniu znajduje się po drugiej stronie planety.